Panická ataka u seniorů: co to je, jak ji rozpoznat a co s ní

panická ataka, náhlý, intenzivní výbuch úzkosti s fyzickými příznaky, který připomíná srdcový záchvat. Also known as útok úzkosti, je to nejen psychický stav – tělo reaguje jako by hrozilo nebezpečí, i když žádné není. Mnoho lidí předpokládá, že panické ataky jsou problém mladších, ale ve skutečnosti se u seniorů objevují častěji, než si většina uvědomuje. Nejsou známkou šílenství, ani přirozeným důsledkem stárnutí – jsou to signály, že něco v těle nebo mysli potřebuje pozornost.

Co to vlastně cítíte? Srdce buší jako na útěk, dech je krátký, ruce se třesou, cítíte, že se smrskáte nebo že zemřete. Mnoho seniorů tyto příznaky připisuje srdečnímu onemocnění – a to je přesně ten problém. Dějí se v klidu, často ráno nebo v noci, když tělo není zatíženo pohybem. Nejsou způsobeny fyzickou chorobou, ale nervovým systémem, který přehání. Příčiny? Může to být dlouhodobý stres, izolace, strach z nemoci, ztráta blízkých, nebo i změny v léčbě. Někdy se objeví po přechodu do domova pro seniory, kdy se člověk cítí ztracený. A protože se nevyslovují, lidé si myslí, že to je jen „starost“ nebo „věk“.

úzkost, trvalý nebo opakující se strach bez konkrétního důvodu je často předchůdcem panické ataky. A psychické zdraví seniorů, schopnost zvládat emoce, změny a ztráty ve stáří se příliš často ignoruje. Když někdo ve věku 70 let řekne „mám nějaké špatné dny“, často se to přeloží jako „je to jen tak“ – ale to může být právě ta první ataka. Nejsou to „příznaky stárnutí“ – jsou to příznaky potřeby pomoci.

Co s tím dělat? Nejdřív – neignorujte to. Nezaměňujte to za srdce. Nevyhodnoťte to jako „něco, co se s věkem přijímá“. Pokud se to opakuje, hledejte odpověď. Psychologická podpora, cvičení na dýchání, jemný pohyb, nebo jednoduchá rozhovorová terapie mohou změnit vše. Nejsou potřeba drogy nebo složité plány. Často stačí, když někdo řekne: „To je normální, že to cítíš, a nejsi sám.“

V této sbírce najdete příběhy, vědecké vysvětlení a praktické kroky – od toho, jak se panická ataka projevuje u starších lidí, přes to, jak ji rozpoznat mezi jinými příznaky, až po to, jak pomoci někomu, kdo ji zažívá. Nejde o to, jak se zbavit strachu – ale o to, jak ho poznat, pochopit a už ho nechávat vést.